Οι γεωπόνοι και οι αγρότες στην Αλβανία αντιμετωπίζουν πολλαπλές προκλήσεις στην παραγωγή και πώληση των γεωργικών προϊόντων τους, με ιδιαίτερη έμφαση στα κρεμμύδια και το σιτάρι. Στην περιοχή της Κορυτσάς, η οικονομική συγκυρία για τους παραγωγούς κρεμμυδιού είναι δύσκολη. Οι τιμές πώλησης κρεμμυδιών φτάνουν έως και τα 35 λεκ το κιλό, αλλά η μείωση της τουριστικής ροής έχει δυσχεράνει την πώληση μεγάλων ποσοτήτων παραγωγής.

Η παραγωγή κρεμμυδιού είναι υψηλή και στην περιοχή Lushnja, αλλά η αύξηση των εισαγωγών και η χαμηλότερη ζήτηση λόγω της μετανάστευσης και της μείωσης του τουρισμού έχουν επιδεινώσει την κατάσταση. Παρόλο που η αποθήκευση των κρεμμυδιών κατά τη χειμερινή περίοδο αυξάνει την τιμή τους, οι αγρότες προτιμούν να αποθηκεύουν πατάτες, καθώς θεωρούνται πιο επικερδείς.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της INSTAT, η παραγωγή ξηρών κρεμμυδιών το 2023 ανήλθε σε 117,1 χιλιάδες τόνους, σημειώνοντας αύξηση περίπου 8% σε σχέση με το 2022. Βασιζόμενοι στην αυξημένη ζήτηση της προηγούμενης χρονιάς, πολλοί αγρότες αύξησαν την καλλιέργεια των κρεμμυδιών κατά περίπου 30% από τον Μάρτιο, ελπίζοντας σε παρόμοια επιτυχία.

Η παραγωγή πατάτας επίσης αυξήθηκε. Το 2023 παρήχθησαν περίπου 274,1 χιλιάδες τόνοι πατάτας, μια αύξηση 4,3% σε σύγκριση με το 2022. Ωστόσο, η πώληση του σιταριού έχει εισέλθει στον δεύτερο χρόνο της κρίσης, με τη ζητούμενη τιμή πώλησης να κυμαίνεται από 21 έως 23 λεκ το κιλό, σημαντικά μειωμένη σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.

Οι αγρότες ανησυχούν ότι έχουν ακόμα απούλητο σιτάρι από την προηγούμενη καλλιεργητική περίοδο. Οι χαμηλές τιμές πώλησης του σιταριού είναι πολύ κάτω από το κόστος παραγωγής, και πολλοί παραγωγοί σκέφτονται να σταματήσουν την καλλιέργειά του.

Η ανάπτυξη του αποθέματος σιταριού επηρεάστηκε από την έλλειψη ζήτησης από τα εργοστάσια άλεσης, καθώς η τιμή εισαγωγής φτάνει τα 23 λεκ ανά κιλό. Σε αυτή την κατάσταση, το σιτάρι που προορίζεται για την παραγωγή ψωμιού ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί ως ζωοτροφή.

Για να προωθηθεί η επισιτιστική ανεξαρτησία, το Υπουργείο Γεωργίας και Αγροτικής Ανάπτυξης ενέκρινε ειδικό μέτρο επιδότησης το 2022 για την υποστήριξη των αγροτών που παράγουν πάνω από 1 εκτάριο σιταριού. Οι αγρότες έλαβαν επιδοτήσεις τον Μάιο του 2023, με αποτέλεσμα μια αύξηση περίπου 40% στις καλλιέργειες. Ωστόσο, η τιμή πώλησης του σιταριού μειώθηκε στο μισό σε σύγκριση με το 2022.

Για το 2023, η καλλιέργεια σιταριού δεν εντάχθηκε στο εθνικό καθεστώς χορήγησης άμεσων επιδοτήσεων. Αντίθετα, συνεχίζει να υποστηρίζεται μέσω της παροχής πετρελαίου χωρίς ειδικό φόρο κατανάλωσης. Φέτος, οι αγρότες θα επωφεληθούν από τη μορφή πληρωμών για την παροχή πετρελαίου. Για τις καλλιέργειες όπως σιτάρι, βρώμη, σίκαλη, κριθάρι, και άλλες βιομηχανικές καλλιέργειες, η αξία της υποστήριξης ανέρχεται σε 12.784 λεκ ανά στρέμμα.

Τα στοιχεία του INSTAT δείχνουν ότι η ποσότητα σιταριού που παρήχθη το 2023 παρέμεινε στα ίδια επίπεδα με το 2022, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αγρότες και τις αλλαγές στις επιδοτήσεις και τις τιμές της αγοράς.